Мы начинаем играть с младенчества и продолжаем до глубокой старости — вспомните о пристрастии пожилых людей к раскладыванию пасьянсов. Любовь к игре живет в каждом, она выше классовых предрассудков (объемлет все — от простецкого домино до изысканного бриджа) и денежных разборок. С одинаковым воодушевлением можно просаживать состояния на скачках или играть «на интерес» в дурака. Всех игроков роднит наличие азарта и… свободного времени.
И если первое свойственно многим, то со свободным временем, как правило, дело обстоит куда напряженнее. Потому большинству людей присуще прагматическое стремление — объединить приятное с полезным: не только развлечься в выходные, но и заодно поправить здоровье — снять напряжение, обрести душевное спокойствие, физически размяться. Понятно, почему незамысловатые прямоугольные грядки, засаженные картошкой, незаметно трансформируются в элегантные корты, а обеденные столы в садах потихоньку вытесняются теннисными. Ну а если хозяева всем прочим развлечениям упорно предпочитают интеллектуальные? Тогда наилучшее решение — устроить в саду шахматное поле.
Созерцательный, неспешный характер этой древней как мир игры отлично сочетается с умиротворением природы. Многие отмечают, что на свежем воздухе голова соображает лучше (что объяснимо с медицинской точки зрения), следовательно, и качество игры на природе будет выше. Немаловажен и психологический момент: когда мы просто передвигаем фигуры подоске, наши действия являются несколько отстраненными, мы словно наблюдаем за происходящим откуда-то свысока. Но как только появляется возможность участвовать в игре, лично перемещаясь с клетки на клетку, процесс не может не захватить нас целиком — ведь мы невольно начинаем отождествлять себя с той или иной фигурой. Стратегия становится более взвешенной, продуманной, ходы — более расчетливыми и осторожными. Кстати, это неплохая школа теоретической подготовки для начинающих бизнесменов.
Хотя почему только для начинающих? Примечательно, что эта игра, в отличие от прочих спортивных развлечений, не имеет ограничений ни возрастного, ни медицинского характера.
Так что шахматное поле никогда не будет пустовать: с утра партию-другую сыграют дедушка-пенсионер с приятелем, днем поле атакуют начинающие игроки (для самых маленьких шахматы можно заменить шашками), а вечером или в выходные дни вы и сами не откажете себе в удовольствии пригласить знакомых или сослуживцев на дружеский матч.
Шахматное поле вполне можно расположить рядом с зоной отдыха или барбекю. Площадку, отведенную для игры, предстоит хорошенько выровнять, чтобы не застаивалась вода. Еще лучше — устроить под ней дренажное основание из гравия или щебня. Покрытие поля, так же как и его размеры, может быть практически любым. Оно либо представляет собой деревянный настил с нанесенным рисунком в виде клеток, либо состоит из мелких дощечек, уложенных по принципу паркета. Наиболее практичными решениями (хотя, возможно, и не самыми лучшими с эстетической точки зрения) считаются бетонное покрытие, которое заливается на месте, или тротуарные плитки, подобранные по цвету. Оба варианта реально осуществить собственными силами.
Сложнее изготовить фигуры. Если у вас нет навыка работы рубанком и резцом, проще всего обратиться к мастерам-краснодеревщикам. Но если есть желание скоротать зимние вечера и подготовиться к летним баталиям, то запаситесь терпением и… сырьем. В качестве последнего подойдет древесина липы, клена, дуба, осины. Береза менее пригодна: ее древесина разбухает от влаги, отчего изделие впоследствии может «повести». Для того чтобы даже в нашем неустойчивом климате шахматные фигуры прослужили как можно дольше, их нужно обработать соответствующим образом. Готовое изделие, вырезанное из дерева, пропитывают антисептиком и покрывают слоем водоотталкивающей краски. Если вы хотите показать фактуру дерева, то вместо краски нужно использовать водостойкий лак. Фигуры, играющие за черных, сначала обрабатывают морилкой и только потом покрывают лаком.
Игровое поле обычно устраивается на солнечном, открытом, но безветренном месте. Рядом можно установить скамейку для зрителей и болельщиков. Нужны ли часы? Хороший вопрос. Пусть они будут… солнечными.
